被譽為「花蓮綠金」的苦茶油，與油棕、橄欖與椰子號稱為世界四大木本油之一，早年是台灣人的美容保養聖品，又有「東方橄欖油」的美譽。

苦茶油產自油茶樹，每年10月左右農民會採收油茶樹的果實，經過挑選、脫殼、乾燥等程序，再榨出金黃色的苦茶油。由於油茶樹一年一收，因此台灣本土自產的苦茶油，可以說是滴滴珍貴，得來非常不易。

苦茶籽裡面含有豐富優質的油脂，農民通常會使用傳統的油壓式榨油法或是螺旋機械式的榨油法來取得苦茶油。在榨油的製程中，苦茶籽的炒焙溫度會影響苦茶油的風味，例如用高溫熱榨法的苦茶油，味道聞起來比較香濃，保存期限比較久；低溫榨取的苦茶油則比較養生，保留的營養成分與抗氧化成分多。

餅式

粗碎→炒焙→蒸潤→製餅→油壓→過濾→裝瓶

直壓

粗碎→炒焙→油壓→過濾→裝瓶

螺旋機械式榨油法

粗碎→炒焙→榨油→沈澱→過濾→裝瓶

苦茶油含有高達74%～87%的單元不飽和脂肪酸，還有豐富的Omega-6、維生素A、α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、角鯊烯、茶多酚、芝麻素、皂素等營養成分，是具備高抗氧化能力與微量元素的優質油品。

苦茶油的脂肪酸成分與橄欖油非常接近，因此被外界譽為「東方的橄欖油」。其實苦茶油的脂肪酸成分比橄欖油還高，地中海飲食中的初榨橄欖油發煙點低，不適合高溫烹調，苦茶油的發煙點則可以達到250°C以上，相當適合東方人的高溫烹調習慣，因此苦茶油還被聯合國糧農組織（FAO）推薦為優良的食用油，可說是養生又健康的好油。